As lâmpadas germicidas de cátodo frio são projetadas com estrutura pequena, longa vida útil e baixa potência da lâmpada, emitem 254 nm (livres de ozônio), ou 254 nm e 185 nm (geradores de ozônio) para matar microorganismos, operando apenas por vários minutos, por isso são amplamente utilizadas em esterilizadores para escova de dentes, escova de maquiagem, predador de ácaros, dispositivos de desinfecção de veículos, aspiradores de pó, etc. Existem dois tipos comumente usados, lâmpadas germicidas lineares (GCL) e lâmpadas germicidas em forma de U (GCU).